Goodbye Cocaine Cowboys!

Hello Hillbilly Heroin!

It comes as no surprise to me (see one of my latest blog entries) that Florida has topped all other States and took 1st place in the distribution of the pain killer, not only used by medical patients but also by a large number of drug addicts, OXYCODONE.

Story about Florida being No. 1 in Oxycodone distribution.

At least this wave of drug usage does not come with the violence the cocaine cowboy years brought with them. I think it is interesting to see how these things always seem to generate down here though....

Maternity.... WHAT!???

"Maternity Leave??? Paid??? How long??? Government-paid child benefit??? Parenting benefit??? Now why again did you move over here!?"

Yes, I know... it's been a while again... almost a month, to be exact, that I've been quiet, but as you can imagine things are different over in the USA and so I'm not sitting on the couch with my feet up, enjoying my last couple of weeks of pregnancy, but still working full-time and listening to the above questions almost daily.

Yes, in Germany, by law, as an employee you must be given maternity leave with 34 weeks, 6 weeks prior to your due date and you will be paid during this time off and also for another 8 weeks postpartum. Yes, after the child is born, the government will pay you a monthly child benefit up until the child finishes some form of education that will get him into a profession and yes, there's also the option to stay home longer and get paid a parenting benefit of I believe now 67% of your last salary (with minimums and maximums) for a maximum of 14 months after giving birth.

Here in the States that's all significantly different. First of, every state has it's own laws in regards to maternity leave and I guess with Florida, I chose to be in one of the States with the least "benefits" in this regard. Want a child? Have a child! But do it yourself!

So while in Germany, I would be relaxing right now, getting ready for Baby E, here I'm still on my feet working full time at 37 weeks and 1 day. My due date is 20 days away. With all the (physical) working, I don't know if I'll make it that far and I'd be quite happy for her to come out now as she is considered full term, but I sure know that I better not go overdue! Really, who wants to still be working past their due date??????? Since I haven't been with my employer for at least 12 months, I don't get any form of maternity leave. Not paid, not unpaid, not under "short-term disability" like my pregnant manager who's one week ahead of me, not under the FMLA (Family Medical Leave Act)... All I can take is up to 4 weeks of personal leave through my employee benefits. Sounds great, doesn't it!? Dropping my 4 week old baby off somewhere, so I can go back to work is not really something I want to think about, but that is the reality over here for my situation and I do understand why people ask me why I moved over here or why I didn't move back to Germany, where I would have had way better prospects. Well, one answer to the latter is: I have a Greencard. If my baby is born in Germany, my baby will not have a Greencard and things will be rather complicated to get her legal resident status for the USA. Plus, I would have to start over again. Indeed, I'll have to start over here again soon as well, but it's less of a new start than it would be in Germany. At least I have a car, some furniture, a job...

Although the news from the job and the last month make me want to move on once again: management is not really considerate. Past 34 weeks pregnancy (while I would already be off work in Germany), I had to work a 17 (!!!) hour shift and several 12+ hour shifts. Only this week it looks like I'll be able to "relax" a little more.

I also had another "nice" incident at work. While fellow greencard-winners bicycles in Miami were stolen, I was stolen from at work... by a coworker! I had helped out another coworker and for the first time in this business & the 1 3/4 years, put my server book out of my hand. It only took 2 minutes to realize I had left it at one of the computer stations in the back of the house (10 feet away from a manager expediting food), but when I came back, it was already gone... and with it $400.-, as of course Murphy's Law has always been my "friend" and on the one day, that I put my server book down, all but one table had paid in cash (usually everybody pays with credit cards) and a thief is around. Needless to say, pregnancy hormones took over and I was in quite a state and cried for an hour while management tried to find evidence and pinpoint suspects. At the end of the night, after sorting out all the paperwork with a manager for 1 1/2 hours, it was clear that $300.- of that money were my employers and I would have to pay that back over time. AWESOME!!!!!!!! Management "knows" you took it (and so does everybody else), but unfortunately the ultimate proof was missing, so that person is still working with me. Talking about uncomfortable... try working with someone that you believe stole from you, knowing your story of being pregnant and single and all... It's definitely not a great feeling!

Besides work, I really haven't done anything. Still lots of stuff to prepare for when Baby gets here, but unfortunately my days don't have 48 hours in them and I'm not having the energy to solely work on my "To-Do-List" on my days off.

I am however very excited now and can't wait for my baby to get here... one reason might also be that I'll finally get to stay home for a little longer than one day at a time... :)

Wish me luck with everything!!! :)

"People that hate cats, will come back as mice in their next life!"

My 2 Love Birds! Watching me closely when I came home with groceries today.

They've divided chores up equally between them. Diamond will keep me company snuggled up next to me whenever I'm on the couch and she will also talk to me, whereas Smokey is my nighttime kisser and my playful kitty when it comes to hide & seek. I don't know how they ended up being like that. All I can say is, I love them and if it wouldn't have been for them, I'm sure one worry or the other would have been a lot worse. Going to bed, knowing that 1 minute after the lights go out, Smokey will just show up next to my head and kiss me goodnight and purr for a minute and then disappear back into the dark, is purely amazing. That's what I love about cats. They just know what's up with their human and act accordingly!

Love my babies 1 + 2 :)

My Bonnie is over the Ocean... *sing*

The first Tropical Depression, later announced to be the Tropical Storm Bonnie, hit South Florida in the early morning hours of this Friday 07/23... and all I have to say is: Geeeez, was that lame!!!

I had actually thought I might see some stronger winds for once, but nothing... a little breeze and a little bit of rain. I've seen more rain in every other thunderstorm down here that was not named a tropical storm. Bonnie was gone very quickly and is now in the Gulf of Mexico while we already had sunshine again in the afternoon.

The only dangerous thing that came even before Bonnie made landfall this morning were strong rip currents along the shoreline on Thursday and as we all know, people just can't/won't listen. If I hear there is a storm brewing over the Bahamas, I definitely DO NOT jump into the Atlantic Ocean, no matter how nice the waves may be. The Bahamas are not that far away and I always believe it may have effects on the behavior of "my" home waters and indeed it did. Rescue crews had to pull 110 people from the waters in Miami Beach, 18 in Hollywood and 128 in Fort Lauderdale on Thursday alone.


Die erste Tropical Depression des Jahres, spaeter zum tropischen Sturm Bonnie ernannt, "fegte" heute in den fruehen Morgenstunden ueber Suedflorida hinweg. Und alles was ich dazu zu sagen habe, ist: Gott, war das laaaaahm!!!

Ich hatte eigentlich damit gerechnet endlich einmal ein ordentlicheres Stuermchen zu sehen, aber nix... eine leichte Briese und ein wenig Regen, das wars! Da hab ich ja schon einiges mehr an Regen von normalen Gewittern hier gesehen, die nicht zum tropischen Sturm gemacht wurden. Bonnie war dann auch sehr schnell wieder verschwunden und befindet sich nun im Golf von Mexiko, waehrend wir am Nachmittag bereits wieder Sonnenschein hatten.

Das einzig Gefaehrliche was bereits auftrat bevor Bonnie auf Land traf, waren Rippstroemungen entlang der Kueste am Donnerstag und wie wir alle wissen, koennen/wollen viele Leute einfach nicht hoeren. Wenn ich hoere, dass ueber den Bahamas ein Sturm braut, springe ich gewiss nicht in den Atlantik, auch wenn die Wellen noch so schoen zu sein scheinen. Die Bahamas sind nicht weit entfernt und so denke ich immer, das was auch immer sich dort zusammen braut, auch Auswirkungen auf "meine" Heimatgewaesser haben kann und natuerlich hatte es das auch. Rettungskraefte mussten in Miami Beach 110, in Hollywood 18 und in Fort Lauderdale 128 Menschen aus dem Wasser ziehen

Adding to the family...

At least temporarily! :) Andrew loves English Bulldogs and last weekend there was a dog adoption event in a park in Plantation, a city close by. Since in the USA, there is a rescue for every breed of dog, cat, whatsoever, there is of course one for English Bulldogs. Down here it is called Adopt-A-Bull. Since they don't work out of a shelter, they always need foster parents for their dogs... so guess what!? Yes.... we came home as foster parents of Clifford, an approx. 3 year old Bully, that is kinda ugly, but that is, what makes him totally cute!!! Due to the cost of adopting one, that is currently out of the picture. So fostering is a very good option to still have a dog around.

While Andrew is in Orlando with his mum that came down here from Alaska for a conference this week, I'm taking care of the Bully by myself and we're having lots of fun. Today Andrew got a call from the rescue that Clifford is going to be adopted this weekend by someone in Naples. YAY for that, a permanent home, but boooo for us. We'll surely miss him... but maybe we'll get a new foster bully.


Zuwachs fuer die Familie... Zumindest temporaer! :)
Andrew liebt Englische Bulldoggen und letztes Wochenende gab es hier ein Hunde-Adoptions Event in einem Park in Plantation, einer naheliegenden Stadt. Da es in den USA fuer jede denkbare Hunde-, Katzen- und Kleintier-Rasse eine eigene Hilfsorganisation gibt, ist natuerlich auch eine nur fuer Englische Bulldoggen da. Hier unten nennt sie sich Adopt-A-Bull. Da diese Organisation nicht aus einem Tierheim heraus arbeitet, braucht sie immer Pflegefamilien fuer ihre Hunde... also ratet mal!? Na klar... wir kamen also als Pflegeeltern von Clifford nach Hause, einem ca. 3-jaehrigen Bully, der ein wenig haesslich ist, was ihn aber schon wieder voll suess macht :)!!! Durch die hohen Adoptionskosten fuer einen Bully kommt eine Adoption momentan nicht fuer uns in Frage. Somit ist es toll die Option zur Pflegefamilie zu haben.

Waehrend Andrew gerade mit seiner Mutter, die aus Alaska fuer eine Konferenz angereist ist, in Orlando ist, passe ich alleine auf Clifford auf und habe eine Menge Spass. Vorhin hat Andrew einen Anruf bekommen, dass Clifford am Wochenende adoptiert wird und in sein neues Zuhause nach Naples zieht. Juhuuu fuer sein staendiges Zuhause, aber buhuuu fuer uns. Wir werden ihn sicher vermissen, aber wer weiss, vielleicht kriegen wir ja einen neuen Pflege-Bully! :)

Here is the womanizer!

My friend Tanja, the "slobber-guard-blanket" and Clifford :)

Awwwwwww! Love me, love me, I'm soooo adorable!

1. Visitors

With a delay of one day my parents made it over to the States on 10. April. But why a delay? Well, long story short... a very small mistake on their ESTA forms cost them lots of money. While in their German passport the number 0 (zero) and the letter O look exactly the same (yes, I even looked at it and it was no difference), the computer system printed them differently and so the airline wouldn't take them on-board. They tried to solve the mistake as quickly as possible with help of some airport Berlin-Tegel personnel, but didn't make it back in time before the counter was announced to be closed by a supervisor... Actually they made it back in time, because the counter guy and a guy at the security check were still there and had waited on them, but this supervisor ruled differently. :(

Well, eventually they made it over to the USA and we had a good time. Went down to Key West one day and up to Cape Canaveral and the Kennedy Space Center on another day and then their short visit was already over. At least the one to Florida. When they arrived in NYC on Friday last week, their flight was canceled due to the ash cloud from Iceland. They finally made it home on Tuesday, after a flight to Barcelona, a bus ride to Karlsruhe and a train ride to Berlin. I'm glad they made it back safely!!!


1. Besuch: Mit einem Tag Verspaetung kamen meine Eltern am 10. April in den Staaten an. Aber warum Verspaetung? Nun ja, ein sehr kleiner Fehler auf dem ESTA Formular wurde zu einem sehr teuren. Waehrend in dem deutschen Pass meiner Eltern die Nummer 0 (Null) genauso ausschaut wie der Buchstabe O (ja, ich hab's mir angeschaut und da ist KEIN Unterschied), druckte das Computersystem die unterschiedlich ab und so nahm die Fluglinie meine Eltern nicht mit an Bord. Mithilfe von Personal des Flughafen Berlin-Tegels versuchten sie den Fehler so schnell wie moeglich zu beheben, schafften es aber nicht mehr rechtzeitig zurueck an den Schalter, bevor dieser von einer Schichtleiterin geschlossen wurde... Nun eigentlich schafften sie es noch rechtzeitig, denn der Mann hinter dem Schalter und ein weiterer bei der Sicherheitskontrolle hatten noch extra auf sie gewartet, aber die "gute" Frau entschied anders. :(

Nun, letztendlich schafften sie es in die USA und wir hatten eine gute Zeit. An einem Tag fuhren wir nach Key West, an einem anderen nach Cape Canaveral und ins Kennedy Space Center. Dann war der kurze Aufenthalt meiner Eltern auch schnell vorueber. Zumindest der in Florida. Als sie am Freitag in NYC eintrafen, wurde ihr Flug aufgrund der Aschewolke aus Island gestrichen. Am Dienstag trafen sie dann nach einem Flug nach Barcelona, Busreise nach Karlsruhe und Zugreise nach Berlin endlich zu Hause ein. Ich bin froh, dass sie wieder heil da sind!!!

Here some impression from the Key West trip.

Pierre's @ Islamorada. Should be familiar from the Full Moon Halloween Party. I LOVE THIS SPOT!!!

Morada Bay @ Islamorada, next to Pierre's.

Ernest Hemingway House, Key West

There's a big cat sanctuary at the Hemingway House.

Beautiful property with lots of different plants.

Key West Beach

My furry friends are the best!!!

When I come home, I open the door. Both cats come running towards me... I'm standing there enjoying their excitement, not saying anything. Then I say "Hiiii!"to them and both reply simultaneously with a "Meeeooow!" and affection! SOOOO GREAT! I love them!


Wenn ich nach Hause komme, oeffne ich die Tuer. Beide Katzen kommen auf mich zugerannt... Ich stehe da und erfreue mich an ihrer Aufregung und bin still. Dann lass ich ein warmes "Hiiii!" erklingen und beide erwidern gleichzeitig mit einem "Miiiiiaaau!" und ganz viel Zugeneigung! SOOO SCHOEN! Ich liebe die Zwei!

2 x 3 macht 4 - Time for the US Census

On 1. April 2010, 10 years will have passed since the last US Census - the counting of the population in the USA - and it'll be time to count again. The Census is important to determine how many people live in a community and what races form that population. Government money for education, infrastructure, the integration of immigrants (especially those of Hispanic origin), etc. is distributed using these numbers, so if only 30% of people in a community send back their forms instead of the average 72%, numbers will certainly be off and that community will miss out on government money. The Census was established to count everybody living permanently in the USA - legal or illegal, doesn't matter.

We just received the form, filled it out in 2 minutes and put it back in the mail. I'll now be officially counted as part of the US population! I like it!!! :)

Am 1. April 2010 ist es 10 Jahre her, dass die Bevoelkerung der USA gezaehlt wurde und es ist daher an der Zeit erneut zu zaehlen. Die Volkszaehlung ist wichtig um herauszufinden, wieviele Menschen in einer Gemeinde leben und aus welchen Rassen sie besteht. Staatsgelder fuer das Schulwesen, die Infrastruktur, die Integration von Einwanderern (besonders der hispanischer Herkunft) etc. werden anhand dieser Zaehlung verteilt. Senden also nur 30% der Einwohner einer Gemeinde anstelle der durchschnittlich 72% das Formular zurueck, werden die Nummern definitiv von der Realitaet abweichen und die Gemeinde wird weniger staatliche Gelder zugeteilt bekommen. Der Zensus findet statt um jeden zu zaehlen, der dauerhaft in den USA wohnt - legal oder illegal spielt dabei keine Rolle.

Wir haben unser Zensus Formular gerade erhalten. In 2 Minuten war es ausgefuellt und nun ist es bereits in der Post auf dem Weg zurueck. Ich werde damit nun also offiziell als Teil der US-Bevoelkerung gezaehlt. Das gefaellt mir!!! :)

One year down... four to go!

21.02.2010 or 02/21/2010... One year has passed since I moved or immigrated to Southern Florida. To celebrate this event, I decided that I wanted to go to the place where I started my journey... South Beach, Miami. I only spent 3 days in a hostel there last year and didn't even set food on the beach of South Beach and due to being so busy throughout the year, I also never did after settling down, so it was about time.

Andrew and I got into the car, started the day at IHop and spent a wonderful afternoon walking through the streets of SoBe. We were lucky and had a quite sunny and warm day, which has become a rarity lately due to the Global Cooling events around the world, that did not spare South Florida. ;) We finished the day with Asian food and going to the movies to see Shutter Island with Leo DiCaprio... "Interesting" movie!

Definitely had a great day and can finally say that I've really been to South Beach!!!

21.02.2010 oder wie die Amis es schreiben wuerden, 02/21/2010... Ein Jahr ist seit meinem Umzug nach Suedflorida vergangen. Um dieses Ereignis zu feiern, entschied ich, dass ich an den Platz zurueckkehren wollte, an dem ich mein Abenteuer startete: South Beach, Miami. Ich habe dort letztes Jahr meine ersten 3 Tage in einer Jugendherberge verbracht, setzte aber nie einen Fuss auf den Strand von South Beach und auch nachdem ich sesshaft wurde, schaffte ich es nicht, weil ich ja immer so beschaeftigt war. Es war also laengst an der Zeit!

Andrew und ich setzten uns also ins Auto, starteten den Tag bei IHop und verbrachten dann einen wunderschoenen Nachmittag indem wir durch die Strassen von SoBe schlenderten. Wir hatten Glueck und es war ein recht sonniger und warmer Tag, was ja aufgrund der Global Cooling Ereignisse weltweit, von der auch Suedflorida nicht verschont blieb, auch hier eine Seltenheit geworden ist. Den Tag beendeten wir mit Asiatischem Essen und einem Kinobesuch um Shutter Island, der neue Film mit Leo DiCaprio anzugucken... "Interessanter" Film!

Wir hatten einen super schoenen Tag und ich kann endlich sagen, dass ich so richtig in South Beach war!!!

PS: Die englische Bulldogge mit der franzoesischen Bulldogge waren der HAMMER!!! SOOOO SUESS!!! TOO CUTE!!!

Teri's Halloween Bash 2009

Halloween came early this year... which is good, because it gives me two weekends to party! :)

Halloween war dieses Jahr zeitig dran... was gut ist! So kann ich 2 Wochenenden feiern! :)

This weekend started with Teri's private party on her ranch in the town of Southwest Ranches (yes, that's really the town's name), Florida. Teri, for you who don't happen to know, is my boss since March 2009. She's the owner of the restaurant I work in, a real estate broker and overall a luxury loving, cool, Miami Cuban girl/lady. She loves to party, in Vegas or at home, so she sets up an annual Halloween Bash for example which this year I was invited to.

Dieses Wochenende startete die Feierei mit Teri's Privatparty auf ihrer Ranch in der Stadt Southwest Ranches (ja, das ist wirklich der Stadtname), Florida. Teri, fuer euch die das noch nicht wissen, ist seit Maerz 2009 meine Chefin. Sie ist die Eigentuemerin des Restaurants in dem ich arbeite, gleichzeitig eine Immobilienmaklerin und im Ganzen eine Luxus-liebende, ziemlich coole Miami-Kubanerin. Sie liebt es zu feiern, ob in Vegas oder bei sich zu Hause und so schmeisst sie z.B. jaehrlich eine Halloween Party, auf die ich dieses Jahr eingeladen war.

Missing some accessories for my outfit, after 9h at work yesterday, I rushed to Party City 20 minutes before they were closing. I got what I needed and rushed home. Getting out of work at 7 pm and the party starting at 8 pm wasn't in my favor, but who gets to a party early anyways!?

Da mir noch etwas Zubehoer fuer mein Outfit fehlte, sauste ich nach 9h auf Arbeit gestern Abend 20 Minuten vor Ladenschluss zu Party City (Partyzubehoer-Laden). Ich bekam, was ich brauchte und sauste nach Hause. Um 19 Uhr von der Arbeit zu kommen, mit einer Party die um 20 Uhr startet, war nicht wirklich zu meinen Gunsten, aber wer geht auch schon zeitig auf 'ne Party!?

In the apartment I tried to rush things as well. Shower, back in my room getting the pieces for my outfit, back in the bathroom to put makeup on... and that's when it happened: I never have a wet floor in the bathroom, somehow though, last night I did! So I stepped into a puddle of water, slipped and crashed into the bathroom cabinet, my left food first. Pain struck! I was in the floor for about 5 minutes but told myself I needed to get over it. The halloween party was awaiting me and I was not going to miss that! I applied my makeup, put my outfit on, stepped into my 4" highheels boots and left to pick up my coworker Emil.

Im Apartmentt wollte ich dann auch alles schnell erledigen. Duschen, zurueck in mein Zimmer die Teile meines Outfits zusammen suchen, zurueck ins Badezimmer zum Schminken... und da passierte es: Ich habe nie einen nassen Boden im Bad, gestern schon! So trat ich in eine kleine Pfuetze, rutschte aus und knallte mit meinem linken Fuss zuerst in den Badezimmerschrank. Schmerz! Ich lag fuer ca. 5 Minuten auf dem Boden, aber sagte mir, dass ich da drueber weg kommen muss. Immerhin erwartete mich eine Halloween Party!!! Also rauf mit der Schminke, Kostuem an, rein in die 10cm Absatz-Stiefel und auf ging's meinen Kollegen Emil abholen.

We arrived at the ranch, where valet parking took the car. A golfcart took us to the barn. On the way - at quite a high speed, I thought I would fall off in a second - ghosts and zombies jumped at the cart from behind palm trees. Spooky! Arriving at the barn, 1st thing to notice: The decoration was brilliant!

Wir erreichten die Ranch, wo Valet-Parken mein Auto uebernahm. Ein Golfcart brachte uns zur Scheune. Auf dem Weg - ziemlich rasant, ich dachte ich falle jeden Moment aus dem Fahrzeug - sprangen uns Zombies und Geister aus den Palmen an. Gruselig! Ankunft an der Scheune, das erste was man bemerkte: Coole Deko!

So was the crowd, the food and the drinks... It was amazing! I met a lot of the restaurants customers finally in a different outfit than the waitress uniform and was complimented a lot. Well, of course I stood out with my height, but kinky American Halloween outfits just look better with heels and just because I'm tall doesn't mean I'm going to miss out on it.

So war auch die Menge, das Essen und die Getraenke... einfach super! Ich traf etliche Kunden des Restaurants mal endlich in einem anderen Outfit als der Kellnerkleidung und bekam nette Komplimente. Nun ja, natuerlich stach ich ja mit meiner Groesse auch wieder raus aus der Menge, aber die unzuechtigen amerikanischen Kostueme sehen nun einmal mit Highheels besser aus und nur weil ich groesser bin, verzichte ich da doch nicht drauf!

Now, let's have the pictures speak:/ Nun lassen wir mal die Bilder sprechen:

At the gate/ Am Eingang

The golfcarts driven by Zombies/ Die Golfwagen von Zombies gefuehrt

My new boyfriend! So low maintenance and never talks back!/ Mein neuer Freund. So pflegeleicht und gibt keine Widerworte.

Part of decoration of the outside lounge area/ Teil der Dekoration der Lounge im Freien
Me, Tyler - my youngest coworker - aka Cheerleader and his friend Justin

The hostess & host - King & Queen/ Die Gastgeber

The coolest Toss Up crew members - Joanna, my boss Teri & me/ Die coolsten Toss Up Angestellten - Joanna, meine Chefin Teri & ich
My coworker Emil & Joanna's boyfriend/ Mein Kollege Emil & Joanna's Freund
Our baby boy Tyler got lucky with a cute one!/ Unser Juengster, Tyler, hatte Glueck und hat sich ein huebsches Fraeulein geangelt!
Andrea, Alvaro, Joanna, me & Emil
The dead got some company! / Ja, auch Schnapsleichen gabs!
Teri & Frankie or Mr. Death - best friends for life!

Btw: Mr. Death consistently begged me to go home with him infront of everybody. Only problem, I've known him for the last 7 months AND he has a fine dancer girlfriend of 7 years relationship and I live to the standard: What you don't want anybody to do to yourself, you don't do to others! Correct!? Wish others would think like that sometimes.... (my next entry about American Dating soon follows...)

Uebrigens: Herr Tod bettelte bestaendig vor allen anderen, dass ich mit ihm nach Hause komme. Das einzige Problem, ich kenne ihn seit 7 Monaten UND er hat eine elegante Freundin (Taenzerin) seit 7 Jahren und ich lebe nach dem Standard: Was du nicht willst das man dir tu, das fueg auch keinem andern zu! Richtig!? Wuenschte, manch anderer wuerde sich auch daran orientieren... (mein naechster Eintrag ueber Amerikanisches Dating folgt uebrigens bald...)

Well, I escaped Mr. Death right into the arms of the valet boy... which I rejected as well! HA! :)
At home I took off the boots and saw the toe... yes, typical bruising pattern, fractured! Nice and blue and hurting. I lived 23 years and 349 days without breaking a bone! There's a 1st time for everything, so here we go and I believe I take a fractured middle toe over any other fracture!

Nun, ich entkam Herrn Tod, geriet allerdings direkt in die Haende des Valet-Parken Jungen, dem ich ebenfalls 'ne Abfuhr gab. HA! :) Zu Hause dann zog ich die Stiefel aus und sah meinen Zeh... ja, typischer Bluterguss, gebrochen! Nett und blau und schmerzend. Ich habe 23 Jahre und 349 Tage ohne einen Knochenbruch ueberlebt! Irgendwann ist immer das 1. Mal und ich wuerde sagen, ich ziehe den Bruch des mittleren Zehs jedem anderen Knochenbruch vor!

And despite the pain: I had the greatest Halloween Party of my life!!!!!!!!

Und trotz Schmerz: Ich hatte die tollste Halloween Party meines Lebens!!!!!!!

??? Car Insurance ???

Okay, so I just received a mail from my current car insurance provider Progressive that my premium is about to be renewed. The regular premium period for these insurances over here is 6 months and as you know, I'll be living here for 6 months soon.

Well, reading through some information before moving over here, I THOUGHT that after the first 6 months the premium is changing in my favor or stays the same and I can go shopping at other insurance agencies for better deals...

Did I miss something??? Instead of the $140 monthly that I'm paying right now, my new premium with Progressive is stated with $172 monthly!!!!!!! CRAZY!!!!

Probably my move to the new place and not being in a gated community anymore had affects on that, but I still have security cruising this complex and it's not like anybody would steal my lil old Nissan when there's BMWs next to it... I'm depressed! ;(

Gonna make some phone calls on Monday. Geico's online quote offered me a premium for $296 monthly.... even crazier!!!

Also, ich habe gerade eine Mail von meinem Autoversicherer erhalten, dass meine Versicherung bald erneuert wird. In den USA sind die Autopremien fuer 6 Monate gueltig und wie ihr wisst bin ich ja nun schon fast 6 Monate hier.

Nun, als ich mich vor meiner Ausreise ueber diese Dinge informierte, DACHTE ich gelesen zu haben, dass sich nach meinen ersten 6 unfallfreien Monaten meine Premie zu meinen Gunsten veraendert oder zumindest gleich bleibt und ich dann bei anderen Versicherern nach guenstigeren Premien shoppen kann....

Hab ich irgendwas verpasst??? Anstatt der jetzigen $140 im Monat soll ich bei Progressive nun $172 monatlich zahlen!!!! VERRUECKT!!!

Wahrscheinlich hat mein Umzug in den neuen Apartmentkomplex meine Premie beeinflusst, da ich ja nicht mehr in einer umzaeunten und beschrankten Anlage lebe, aber immerhin kurvt hier nachts immer ein Sicherheitsmaennchen im Wagen durch die Anlage und es ist ja nicht so, als wuerde jemand meinen kleinen, alten Nissan klauen, wenn daneben nen paar BMWs stehen... Ich bin deprimiert!

Werde am Montag mal ein paar Telefonate fuehren. Geico's Online Angebot wurde mir uebrigens mit $296/Monat gemacht. Das ist ja noch verrueckter!!!

Quite impressed!

WOW! There are really situations out there, when the crazy American is not crazy at all.

Today on my regular route to work: I took my exit on I-595 and drove up to the next traffic light just to find that it was flashing in red meaning that it was out of order! I was about to stress out, when I noticed that on this 12 lane (!!!) intersection shortly followed by another 12 lane intersection with a lot of possibilities to turn and also not working traffic lights, traffic completely regulated itself and that during a peak time right before 12pm. No police officers, no horns that were being honked, no crashs and despite so many cars I passed that intersection much quicker than usual when the traffic light is on. Like I said, I was quite impressed and it showed me that the normal American CAN focus on the traffic if he wants to...

To illustrate the intersection and where I had to go:

WOW! Es gibt wirklich Situationen in denen der verrueckte Amerikaner gar nicht sooo verrueckt ist.

Heute auf meinem normalen Weg zur Arbeit: Ich nehme meine Ausfahrt vom Highway I-595 und fahre zur naechsten Ampel, wo ich feststelle, dass diese rot blinkt und nicht funktioniert. Ich wollte gerade in Stress geraten, als ich sah, dass sich auf dieser 12 spurigen Kreuzung, gefolgt von einer anderen 12 spurigen Kreuzung ebenfalls mit nicht funktionierender Ampel und vielen Moeglichkeiten des Abbiegens, der Verkehr ganz von selbst regelte und das zu einer Spitzenzeit im Verkehrsaufkommen dort gegen 12 Uhr Mittags! Kein Polizeibeamter vor Ort, keine Hupkonzerte und keine Unfaelle und ich schaffte es schneller ueber die Kreuzung als gewoehnlich wenn die Ampel funktioniert. Wie gesagt, ich war ziemlich beeindruckt von der Situation und es zeigte mir, dass der gemeine Amerikaner eben doch auf den Verkehr achten kann wenn er denn will...

Spinning round and round...

Unfortunately I didn't make it to the Gulf on Sunday. That was basically due to me getting 2,5 hours of sleep from Friday to Saturday after going out for a quick drink ended up being a long night, then working for 10 hours and realizing that I should've changed the oil for my car by now. Since I didn't want to risk getting stuck somewhere, hours away from the couple of people that could be of help to me right now, I decided to stay in Hallandale, get some well deserved sleep and go to the beach with Javier. After being there for an hour, it started raining, so we returned to the apartment and waited on his Father's Day gift. If I haven't mentioned it yet, my roommate has a 11 year old daughter (which will be staying with us for like 4 weeks from mid July onwards). The mum of his daughter sends him something for Father's Day every year which in the USA is always the third Sunday of June. He got a delivery of fresh fruit, dipped in chocolate, this time and since he's a good roommate, he shared! Oh, I love chocolate dipped strawberries and apples!!!!!! :)

Javier also had an invitation to a party of one of his colleagues from work for that evening, so he called and asked if he could bring me with him. Sure! It was fun! I ended up at a family birthday party with 20 Latinos/Latinas mainly from Puerto Rico. Haha! It's great though. I'm picking up more and more Spanish and I do understand a lot already when I listen to people talking.,

So much for the day off! On to the weather! It gets quite hot and quite stormy/rainy. On the news it was said that some weather conditions right now are more known for August and not for June... all I know is: US streets flood veeeeery quickly and I hated driving my car through it, which yes, I shouldn't do, but there was no way out of my aparment complex than right through the water. Fortunately I've been driving on this street for over a month, so I do know the street's structure and how deep the water could be. I would NEVER do this somewhere else! Too scary!

On my way back from work to the apartmentLive scene shot from my apartment. This was quite a calm storm though!

The aftermath at the local Winn Dixie. Flooded parking lot and a lot deeper than it appears. I didn't drive through there!

Leider habe ich es am Sonntag nicht an den Golf geschafft. Das lag zum grossen Teil daran, dass ich Freitag auf Samstag nur 2,5 Stunden schlief, nachdem ein Abstecher auf ein schnelles Bier zu einer langen Nacht wurde, dann 10 Stunden arbeiten war und realisierte, dass ich laengst einen Oelwechsel fuer mein Auto brauche. Ich wollte nicht riskieren irgendwo stehen zu bleiben, Stunden entfernt von den paar Leuten, die mir mittlerweile eine Hilfe sein koennten, also entschied ich mich hier in Hallandale zu bleiben und goennte mir meinen wohlverdienten Schlaf. Ich ging dann mit Javier an den Strand, aber eine Stunde spaeter fing es zu regnen an und so fuhren wir zurueck zum Apartment und warteten auf Javier's Vatertagsgeschenk. Falls ich es nicht erwaehnt habe, mein Mitbewohner hat eine 11jaehrige Tochter (die ab Mitte Juli 4 Wochen mit uns verbringen wird). Die Mutter seiner Tochter schickt ihm jedes Jahr etwas zum Vatertag und der ist hier in den USA immer am 3. Sonntag im Juni. Geliefert wurden frische Fruechte, gedippt in Schokolade und da er ein guter Mitbewohner ist, teilte er mit mir. Oooh, ich lieeebe in Schokolade getauchte Erdbeeren und Aepfel!!!

Ausserdem hatte Javier am Sonntag eine Einladung zu einer Party seines Kollegen, also rief er dort an und fragte, ob er mich mitbringen koennte. Klar! Und es war lustig! Ich kam also auf eine Geburtstagsparty mit 20 LateinamerikanerInnen, hauptsaechlich aus Puerto Rico. Haha! Es war aber echt gut! Mein Spanisch wird immer besser und ich kann Konversationen immer oefters folgen (wenn auch noch nicht mitreden).

Zum Wetter: Es ist ziemlich heiss und regnet/stuermt ziemlich oft. In den Nachrichten hiess es, dass man das momentane Wetter eher im August kennt und nicht so zeitig im Juni... was ich weiss: US Strassen fluten seeeehr schnell und ich fands nicht lustig als ich mein Auto durch einen "Teich" fahren musste um aus meiner Apartmentanlage zur Arbeit zu kommen. Gluecklicherweise kenne ich die Strasse ja nun seit einem Monat und weiss, wie tief der geflutete Teil sein konnte, sonst waere ich da natuerlich NIE NIE NIE durchgefahren. Einfach viel zu gefaehrlich!

Oben seht ihr ein Bilder und Video der aktuellen Lage. Noch nichts super aufregendes... ;)

This just made me cry...

...out of happiness!

After managing the store solely on my own for the first time on Saturday and Sunday and handling the unusual rush for a Sunday with a lot of drive and the result of not a single mistake and managing the PM shift today as well, I came back home and this is what awaited me online:

Teri is thinking of how lucky she is, to have Jenny in her life... She's the bomb!!

Another statement of my boss on Facebook. I feel like I'm in heaven!!!

Yes, I have been complimented for my efforts and good work in other jobs before, but especially after my last job in Germany at the hard discount store with the 4 letters and not hearing any nice words from my bosses, it feels soooooo good!

And again I'm thrilled that I took the step of moving over here. Right now the winners of the latest Greencard-Lottery drawing are being notified. As they post their thoughts on the web forum of TAD, some remind me of myself in May/June 2006 after Michael's notification , others, full of doubt, of myself in early 2008, where my dream started falling apart and where I thought I would never be able to take this chance.

Well, here I am, grabbing life by it's horns and being happy! It's been almost 4 months now, that I moved over here with the following results: I'm tanned ;) and my savings are almost back at the point they were at when I left Germany. I'm thankful that in a tough economic time I'm being successful. I surely don't know if it will stay that way, but I, like always, enjoy every moment! Yes, I do miss my family. Yes, I do miss my friends, but No, I don't miss Germany. My country is the USA!

And as you can see, I'm finally back on the internet. I have my own cable internet with Comcast now. Since I couldn't fit their timeslots for installation into my working schedule, Javier offered to stay home yesterday afternoon and wait for the guy to hook up the internet! Yay! First thing this morning was to call my mum "PC to landline" and in the next couple of days I'm finally going to call my German friends. It still is a difference if you send out and receive mails or if you hear a human voice on the other end of the line. I'm excited and wonder how people survived 50 years ago without our generations technologies....


Ja, ich musste gerade eine Traene verdruecken... aus Freude!

Nachdem ich Samstag und Sonntag das Restaurant zum ersten Mal vollstaendig alleine gemanaget und einen fuer Sonntag unueblichen Andrang mit viel Energie und ohne einen einzigen Fehler bewaeltigt und auch heute die Spaetschicht geleitet habe, erwartete mich gerade folgende Nachricht online als ich nach Hause kam:

Teri denkt wieviel Glueck sie doch hat, Jenny in ihrem Leben zu haben... Sie ist die Bombe!!!

Ein weiteres Statement meiner Chefin auf Facebook. Ich fuehle mich gerade wie im Himmel!!!

Es ist ja nicht so, als waere ich niemals in meinen Jobs fuer meinen Fleiss und meine Arbeit gelobt worden, aber gerade nach meinem letzten Job in Deutschland bei dem Discounter mit den 4 Buchstaben und nicht einem netten Wort meiner Vorgesetzten, tut das seeeeehr gut!

Erneut bin ich begeistert, dass ich den Schritt dieses Umzugs hierher gewagt habe. Momentan werden die Gewinner der diesjaehrigen Greencard Lotterie benachrichtigt. Waehrend sie ihre Gedanken im Gewinnerforum von TAD posten, erinnern mich Einige an mich selbst, wie ich die Zeit im Mai/Juni 2006 nach Michael's Benachrichtigung empfand. Andere, mit Zweifeln erfuellt, erinnern mich an meine Situation Anfang 2008, als mein Traum allmaehlich zerfiel und als ich dachte, es wuerde fuer mich nie moeglich sein, diesen Schritt zu gehen.

Nun, hier bin ich - mein Leben am Kragen packend und gluecklich! Es ist nun fast 4 Monate her, seit ich umgezogen/ausgewandert bin und die Resultate sind wie folgend: Ich bin sonnengebraeunt und meine Ersparnisse sind fast schon wieder auf dem Stand, auf dem sie waren, als ich Deutschland verlassen habe. Ich bin dankbar, dass ich in dieser schwierigen wirtschaftlichen Lage erfolgreich bin. Klar weiss ich nicht, ob diese Situation fuer mich anhaelt, aber wie immer, geniesse ich jeden Moment! Ja, ich vermisse meine Familie. Ja, ich vermisse meine Freunde, aber Nein, ich vermisse Deutschland nicht. Mein Land sind die USA!

Wie ihr seht, bin ich nun auch endlich zurueck im Internet. Ich habe nun mein eigenes mit Comcast. Nachdem ich deren Zeitrahmen nicht mit meinem Arbeitsplan vereinbaren konnte, erklaerte sich Javier gestern bereit, den Nachmittag zu Hause zu bleiben und auf den Typen zu waren, der die Internetverbindung erstellen wuerde. Juhu! Das erste was ich heute frueh machte, war meine Mutti ueber den Computer im deutschen Festnetz anzurufen und in den naechsten Tagen werde ich endlich auch meine Freunde anrufen. Es ist eben doch ein grosser Unterschied, ob man Mails hin und herschickt oder eine Stimme am anderen Ende der Leitung hoert. Ich freue mich schon und frage mich, wie Leute vor 50 Jahren ohne die Technologien unserer Generation ueberlebt haben.....

Nein, ich bin nicht verschollen!

Nur umgezogen und in der neuen Wohnung (bei Javier) gibt es kein Internet, sondern nur einen UMTS Stick, den er natuerlich mit auf seine Europareise genommen hatte. Nun habe ich Internet beantragt, aber aehnlich wie mit der deutschen Telekom dauuuuert das ein wenig ;).

Heute also aus dem Restaurant, damit hier keiner auf Gedanken kommt, dass irgendwas nicht in Ordnung ist.

Mittlerweile wurde ich zum Assistant Manager befoerdert. Das aendert nicht wirklich was, ausser, dass ich jetzt wieder ein wenig bossy sein kann und den Anderen sagen kann, was zu tun ist. Ausserdem erlaubt es mir, dem Manager beim Spielen im Sandkasten zuzuschauen, denn er hat wohl ein "kleines" Problem mit mir und so knallen wir desoefteren ineinander. Er wollte mich auch schon loswerden, Chefin hat ihm aber klar gesagt, dass ER geht, bevor ich gehe! Tjajaa... :) Was den Sandkasten angeht, dieser Herr kann leider nicht auf professionellem Level arbeiten und begegnet mir daher mit einer "interessanten" Sprache, um nicht zu sagen, bad language und das wegen Nichtigkeiten. Zwischen Erwachsenen waere das innerhalb einer Minute sachlich geklaert, nicht so mit ihm. Mal wieder der Satz, wer mich kennt, weiss, dass ich mich auf so ein Niveau nicht herunter begebe. So lasse ich ihn seine Frustration eben raussprudeln. Ich glaube am meisten aergert ihn, dass ich Recht habe (weil ich nach Chefin's Vorstellungen arbeite und nicht nach meinen) und so bekommt er dann auch regelmaessig von der Chefin auf den Deckel. So ist das!

Waehrend Javier Paris und Barcelona unsicher machte, durfte ich auch sein Auto "car sitting". Hach, war das schoen. Nicht das tollste Auto auf der Welt, aber ein grosser Nissan SUV und damit fuehlt man sich eben doch Amerikanischer als mit einem kleinen Wagen. Nun fahre ich aber wieder meinen Kleinen, denn Javier ist nach 10 Tagen wieder zurueck in den Staaten. Nun sind wir also Mitbewohner. Da bin ich gespannt, wie das so wird. Letztendlich werden wir uns wohl kaum sehen, wie das mit Mitbewohnern ja so ueblich ist, denn er arbeitet viel und ich arbeite auf eigenen Wunsch nun 7 Tage die Woche (um meine Studienkredite schnellstmoeglich abzuzahlen). Da wir immer mehr ueberrannt wurden im Restaurant ist meine Busserin nun auch Kellnerin und wir haben einen neuen Busser. Dementsprechend hat sich mein Trinkgeld nun halbiert und um wieder annaehernd auf die Summe zu kommen, die ich vorher hatte, muss ich eben mehr Stunden schuften.... Find ich jetzt aber nicht sooo schlimm. Habe immer noch viel Spass!!! Wir haben seit gestern auch noch ein paar mehr Tische, also geht das Trinkgeld gesamt noch hoeher, da wir ja nun in unserem Lunch-Rush mehr Leute bedienen koennen. Passt scho! ;)

Ansonsten geht es wettertechnisch nun den Bach runter. Montag beginnt die Hurrican-Saison und einige Einheimische hier sind schon ein wenig aengstlich, angesichts der Vor-Hurrican-Saison, die hier seit zwei Wochen abgeht und etliche "gute" Gewitter und Stuerme mitbrachte. Morgens ist es immer herrlich. Trocken, blauer Himmel und Sonne und dann ueber Mittag zieht es sich zu und dann giesst es wie aus Kannen. Strassen fluten hier relativ schnell, da muss man schon aufpassen. Aber meine Autoversicherung war so nett und schickte mir eine Vorbereitungsmail fuer die Hurrican-Saison. Da kann ich mich ja schon mal bevorraten :)

So, ich werde mal weiterarbeiten! Bis die Tage, hoffentlich mit eigenem Internet!

So wird man zum echten Ami!

Ab in den naechsten Country Schuppen! Javier und ich waren gestern im Round Up, laut eigenen Angaben, Florida's #1 Country & Western Saloon. Jaa, das ist das wahre Amerika fuer mich. Es hat super Spass gemacht den Leuten zuzuschauen und da es gleich um die Ecke von meiner Arbeit ist, werde ich demnaechst ein paar Tanzstunden im Line Dance nehmen. Country Music liebt man oder man hasst sie. Ich gehoere definitiv zur ersten Sorte. Schon damals in Alabama, im richtigen Redneck Land, habe ich mir diese Musik gerne angehoert. Dort passte es ja auch einfach hin. Nun bin ich zwar im kosmopolitischen Suedflorida, aber die Gaeste im Round Up haben mir gezeigt, dass es auch hier genug Countryboys & Girls gibt.

Keine Ahnung ob das mit dem Video klappt, aber ich wollte euch mal zeigen, wie es dort ausschaut!

Bilder von meiner Arbeit

Since this blog comes up on Google, I thought I'm going to write something in English as well with this entry for all the people in and around Davie/Broward County who are looking out for a healthy place to eat. Toss Up Salads - This is the place guys and guess what!? You are going to find me working there! Ain't that something!? ;) For the ones that don't know it yet, I've just immigrated to the States at the end of February 2009 and soon found myself working in this Davie restaurant. Although I do have university degrees in Business fields from Germany and England, my passion is in the hospitality industry and I love to have direct customer contact. It keeps me happy and for right now I couldn't ask for a better job as it still gives me enough spare time to discover what Southern Florida has to offer. I have never been here before moving over, but I loooove this place on earth!!! So, come by at 7750 Nova Drive (off University Drive, behind the Shell gas station, opposite of Home Depot) and enjoy our huge salads, declicious wraps and everything else we offer. We are one happy & healthy place! ;)
Scroll down for pictures!

Wollte euch ja nicht vorenthalten, wo ich mich täglich herumtreibe. Trinkgelder sind diese Woche übrigens um einiges gestiegen, weil der Miami Herald am Sonntag in seiner Ausgabe über uns berichtet hat und wir so noch mehr Business reinbekommen haben. Freut uns natürlich, aber ohne Busser geht langsam nichts mehr. Auch wenn der Laden relativ klein ausschaut, ist es eine Menge Arbeit für einen Kellner, wenn drinnen und draußen alles voll ist und die letzten zwei Tage bin ich schon durch die Massen "gejoggt" um einigermaßen hinterher zu kommen. Da die Chefin ja aufgrund Rausschmiss des 2.Managers nun täglich von Anfang bis Ende da ist, hat sie keine Zeit für andere Dinge mehr. Also hat sie mich beauftragt, Anzeigen zu schalten um jemanden für meinen Support anzustellen. Bin mal gespannt "was" sich da so meldet.

Mir macht es jedenfalls weiterhin Spaß. Ich brauche einfach den direkten Kundenkontakt. Mittlerweile fangen ein paar Gäste an, ihre paar deutschen Wörter an mir auszuprobieren. Einige der Cops, die bei uns essen, waren nämlich mal in Deutschland stationiert, daher wissen die noch ein bisschen. Ansonsten werde ich ständig gefragt woher mein Akzent stammt. Den kann nämlich keiner mehr zuordnen, nachdem ich jetzt Redneck-Alabamanian mit British-English gemischt habe. Damals in AL konnten noch die meisten sagen, dass ich aus dem deutschsprachigen Raum komme. Das ist hier noch keinem gelungen. Viele halten mich eher für irgendwas Spanisches :) Lustig, wenn die dann auf Spanisch losbrabbeln und ich keinen Plan hab!

Das ist also "TOSS UP SALADS"